Résumé : Ramon Espejo est un dur à cuire, un homme qu’on ne pousse à bout qu’à ses risques et périls. L’ambassadeur européan en a fait l\’amère expérience et l’a payé de sa vie, contraignant Ramon à s’enfuir. Pour échapper à la police, celui-ci s’enfonce au cœur d’une région encore inexplorée de la planète São Paulo et fait une découverte qui pourrait avoir des répercussions à l’échelle de la galaxie. Il est alors entraîné bien malgré lui dans une course-poursuite d’un genre très particulier.
Avis : Envie de découvrir les publications de science-fiction auxquelles George R. R. Martin a participé ? Lancez-vous dans Le chasseur et son ombre. Vous y retrouverez des thèmes que vous auriez pu apprécier chez lui, et découvrirez également deux autres auteurs de science-fiction, Gardner Dozois et Daniel Abraham (en tout cas en ce qui me concerne, je n\’en avais jamais entendu parler jusque là…).
Le chasseur et son ombre propose un roman d\’aventure, mâtiné de questionnements sur l\’autre et ce qui fait l\’humain. Malgré un début qui m\’a un peu laissée sur place en raison d\’une entrée en matière nébuleuse, peut-être le temps que les styles des trois auteurs s\’habituent les uns au autres, l\’ensemble de l\’histoire est vraiment à découvrir.
Le lecteur fait progressivement connaissance avec un personnage principal plutôt désagréable : Ramon Espejo. Buveur, imbu de lui-même, mauvais, ce dernier a en effet tout pour plaire, en sus du fait que l\’on assiste d\’entrée de jeu au meurtre qui va l\’obliger à fuir dans les territoires inexplorés de la planète afin d\’échapper à son châtiment. En temps normal, les autorités n\’auraient pas cherché plus que cela le coupable. Or, les Enyes, une race extra-terrestre intelligente se servant des humains pour coloniser la planète, est censée débarquer pour affaires, et le gouvernement décide alors de montrer aux aliens qu\’ils maîtrisent la situation. Mettant à profit le fait qu\’il s\’éloigne de la civilisation pendant un temps, Ramon en profite pour prospecter, dans l\’espoir de revenir chez lui riche, une fois les choses tassées. Les circonstances vont l\’amener à découvrir des informations très importantes et à se faire capturer par des aliens. Ces derniers, ne comprenant pas le fonctionnement humain, décident de se servir de lui comme \ »chien de chasse\ » afin de traquer un homme qu\’ils recherchent activement.
Ce sont ces dernières lignes qui sont les plus importantes, car elles constituent tout l\’intérêt de cet ouvrage : la compréhension de l\’autre lorsque l\’on ne le connaît pas. Les trois auteurs réussissent plutôt bien le pari d\’imaginer un alien ne comprenant pas la race humaine et ayant une logique totalement différente. Les décalages de compréhension entre Ramon et son \ »geôlier\ » créent souvent des situations cocasses, cruelles ou émouvantes.
Le fait que l\’alien cherche à se servir de Ramon comme modèle pour comprendre la logique de l\’Homme et arrêter l\’humain qu\’ils pourchassent donne lieu à des passages plutôt subtils. Ramon se voit plusieurs fois demander d\’expliquer tel ou tel geste humain, et le fait à sa manière bourrue. Les auteurs mettent ainsi souvent en lumière les fonctions sociales (entre autres) de gestes quotidiens et machinaux auxquels nous ne pensons absolument pas, sans pour autant rendre le récit ennuyeux, bien au contraire.
Aucun personnage, d\’un bout à l\’autre de ce récit, n\’est manichéen. Ce sont des êtres vivants, avec des objectifs et des raisons d\’être différents. La faune, la flore et les races intelligentes de la planète sont intéressants et crédibles, et plongent le lecteur dans une succession assez fantastique de poursuite dans la jungle ou sur l\’eau.
Le style de narration est réellement travaillé. On aurait pu craindre de retrouver trois styles différents pendant l\’histoire, mais il n\’en est rien. On devine George R. R. Martin au gré de certains thèmes, sans pour autant déceler \ »son\ » écriture. L\’ensemble est fluide, clair et précis.
Jusqu\’aux dernières lignes, j\’ai été transportée par Le chasseur et son ombre, qui propose une ode à \ »l\’autre\ », celui que l\’on ne connaît pas et que l\’on apprend à découvrir, et une histoire au final très humaniste et intelligente.
J\’irai sans doute jeter un oeil aux publications de Gardner Dozois et Daniel Abraham. En ce qui concerne George R. R. Martin, c\’est sans doute LE texte de cet auteur à découvrir, loin devant le Trône de Fer…
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Challenge des 52 semaines : 3/11 (11. Des aliens)
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